Am 1. Januar 2024 hat Frankreich 68,4 Millionen Einwohner, von denen die über 75-Jährigen 10,4 % der Bevölkerung ausmachen. Hinter diesem Verhältnis verbirgt sich eine differenziertere demografische Frage: Wie viele Franzosen erreichen tatsächlich das Alter von 80 Jahren, und vor allem, welche Mechanismen erklären den jüngsten Anstieg der sehr alten Menschen?
Kohorteneffekt gegen Lebensgewinne: Was die über 80-Jährigen wirklich antreibt
Wir beobachten häufig eine Verwirrung in den Analysen für die breite Öffentlichkeit. Der Anstieg der Zahl der über 80-Jährigen wird dem Anstieg der Lebenserwartung zugeschrieben. Die demografische Realität ist differenzierter.
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Die Lebensgewinne bei der Geburt haben seit Ende der 2010er Jahre stark verlangsamt, mit markanten Rückschlägen im Zusammenhang mit Covid-19. Der Anstieg der Zahl der sehr alten Menschen beruht heute hauptsächlich auf einem Kohorteneffekt: Die zahlreichen Babyboomer-Generationen (geboren nach 1945) erreichen die Altersgruppen 75-84 Jahre.
Die Projektionen des Hochkommissariats für Planung veranschaulichen das Ausmaß des Phänomens: Die Zahl der Franzosen im Alter von 75 bis 84 Jahren wird von 4,1 Millionen im Jahr 2020 auf 6,1 Millionen im Jahr 2030 steigen, was einem Anstieg von 50 % entspricht. In der folgenden Dekade werden es die über 85-Jährigen sein, die ein Wachstum von über 50 % erleben. Zu wissen, welcher Prozentsatz der Franzosen bis 80 Jahre lebt, setzt voraus, diesen demografischen Volumeneffekt von den tatsächlichen gesundheitlichen Fortschritten zu unterscheiden.
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Anders ausgedrückt, selbst wenn die Lebenserwartung stagnieren würde, würde die absolute Zahl der Menschen, die 80 Jahre alt werden, in den nächsten zwei Jahrzehnten weiter steigen, getragen von der außergewöhnlichen Größe der zwischen 1945 und 1970 geborenen Kohorten.
Wahrscheinlichkeit, 80 Jahre zu erreichen, nach Generationen: INED-Projektionen
Die Sterbetafeln nach Generationen bieten eine differenziertere Sichtweise als einfache Querschnittstatistiken. Laut den Arbeiten des INED steigt die Wahrscheinlichkeit, 80 Jahre alt zu werden, deutlich für die nach 1970 geborenen Generationen. Der anhaltende Rückgang der kardiovaskulären Sterblichkeit seit den 1990er Jahren ist der Hauptmotor dieses Gewinns.
Für die um 2000 geborenen Generationen schätzen die Demografen des INED, dass eine deutliche Mehrheit mindestens ihren 80. Geburtstag erleben könnte, wenn sich die aktuellen Trends fortsetzen. Diese Feststellung übersteigt bei weitem die gängige Beobachtung, dass “mehr als die Hälfte der Babyboomer 80 Jahre alt werden”.
Drei Faktoren strukturieren diesen Fortschritt:
- Der massive Rückgang der kardiovaskulären Sterblichkeit nach 60 Jahren, der die Todesursachen hin zu langsam fortschreitenden Erkrankungen (Krebs, neurodegenerative Krankheiten) umverteilt hat
- Die Verbesserung der Lebens- und Ernährungsbedingungen der zwischen 1960 und 1980 geborenen Kohorten, die beim Eintritt ins Alter über ein besseres Gesundheitskapital verfügen
- Der Rückgang der vorzeitigen Sterblichkeit (vor 65 Jahren), insbesondere bei Männern, der den historischen Unterschied zwischen den Geschlechtern in Bezug auf die Langlebigkeit verringert
Wir stellen jedoch fest, dass diese Projektionen auf der Annahme beruhen, dass die vergangenen Trends fortgesetzt werden. Ein bedeutendes gesundheitliches Ereignis oder eine Verschlechterung der Lebensbedingungen könnte den Verlauf beeinflussen.
Altersstruktur in Frankreich: Die über 80-Jährigen in der demografischen Tabelle
Am 1. Januar 2024 macht der Anteil der über 60-Jährigen 27,7 % der Bevölkerung aus, gegenüber 19,6 % im Jahr 1994. Die über 75-Jährigen machen 10,4 % aus, was einem Anstieg von 1,6 Punkten seit 2010 entspricht. Laut den Schätzungen von Insee wird der Anteil der über 75-Jährigen bis 2050 16,4 % erreichen.
Der Anteil der 65-Jährigen und älteren ist seit 2004 um 5,3 Punkte gestiegen, der der über 75-Jährigen um 2,6 Punkte im gleichen Zeitraum. Im Gegensatz dazu ist der Anteil der unter 20-Jährigen um 2,1 Punkte gesunken. Ende 2024 werden die Personen im Alter von 65 Jahren und älter 21,8 % der Bevölkerung ausmachen, gegenüber 16,3 % im Jahr 2005.
Abhängigkeitsquote und europäischer Vergleich
Die Abhängigkeitsquote (Verhältnis zwischen der Bevölkerung ab 65 Jahren und der erwerbsfähigen Bevölkerung) wird bis 2050 voraussichtlich stark ansteigen. Frankreich bleibt in einer weniger ausgeprägten Situation als einige europäische Nachbarn, aber der Wandel hat begonnen.
Der Anteil der über 60-Jährigen liegt nun um 4,4 Punkte über dem der unter 20-Jährigen. Diese Kreuzung der Kurven, die zu Beginn der 2010er Jahre stattfand, ist ein strukturelles Merkmal des alternativen Wandels von oben.
Geschlechterunterschiede beim Erreichen der 80 Jahre
Die Lebenserwartung mit 65 Jahren steigt für beide Geschlechter, aber der historische Unterschied zwischen Männern und Frauen verringert sich. Frauen behalten einen signifikanten Vorteil in Bezug auf die Langlebigkeit, was ihre Überrepräsentation in der Bevölkerung der über 80-Jährigen erklärt.
Die Verringerung des Unterschieds resultiert hauptsächlich aus dem Rückgang der männlichen Übersterblichkeit, die mit dem Rauchen und risikobehafteten Verhaltensweisen verbunden ist, ein Phänomen, das gut dokumentiert ist durch die Analysen der DREES und von Insee. Die nach 1950 geborenen Männergenerationen weisen ein deutlich verbessertes Sterblichkeitsprofil im Vergleich zu ihren Vorgängern auf.
Für Frauen gestaltet sich die Situation komplizierter: Der Anstieg von tabakbedingten Krebserkrankungen in den nach 1945 geborenen Frauen könnte zukünftige Gewinne in der Lebenserwartung bremsen. Wir beobachten bereits eine Verlangsamung des Anstiegs für Frauen im Alter von 65 bis 80 Jahren.
Sinkende Geburtenrate und Druck auf die Altersstruktur
Das Altern lässt sich nicht nur durch die Spitze der Pyramide erklären. Der kontinuierliche Rückgang der Geburtenrate seit Mitte der 2010er Jahre verstärkt das Ungleichgewicht. Weniger Geburten bedeuten eine schmalere Basis der Pyramide, was mechanisch das relative Gewicht der über 80-Jährigen in der Gesamtbevölkerung verstärkt.
Die beiden Dynamiken, Lebensverlängerung und Geburtenrückgang, verstärken sich gegenseitig. Das Hochkommissariat für Planung spricht von “großflächigen, unvermeidlichen” Konsequenzen und empfiehlt eine Politik der demografischen Vitalität, um den Schock abzumildern.
Frankreich befindet sich in einem demografischen Fenster, in dem der Anteil der Menschen, die 80 Jahre alt werden, mechanisch in den nächsten zwei Jahrzehnten steigen wird, unabhängig von jeglicher Entwicklung der Lebenserwartung. Die Entscheidungen in Bezug auf die öffentlichen Finanzen, die Unterstützung bei Verlust der Selbstständigkeit und Renten müssen diese arithmetische Gewissheit berücksichtigen.